Khi Ý tuyên chiến ngày 10 tháng 6 1940, quân đội Ý chưa chuẩn bị cho một cuộc chiến kéo dài ở Bắc Phi hoặc Đông Phi. Với 1 hậu quả, nhà độc tài Ý Benito Mussolini chỉ ra lệnh vài cuộc chiến xâm lăng giới hạn để chiếm đoạt lãnh thổ dọc theo biên giới Ai Cập, Kenya, và Sudan.

Cuối tháng 6, Amedeo, Công tước của Aosta, Tướng-Thống đốc của Đông Phi thuộc Ý, thuyết phục Chỉ huy Tối cao Ý ra kế hoạch một chiến dịch để chinh phục Somaliland thuộc Anh. Victor Emmanuel III, Vua của Ý, và Mussolini đồng ý với Công tước của Aosta vào đầu tháng 8 chiến dịch đã sẵn sàng bắt đầu